幸せを追いかけない生き方

先日、興味深い記事を読みました。

東洋経済オンラインの
「日本はじりじり低下へ　幸福度ランキング『いつも低め』の謎と上位国と何が違うか」
という記事です。

2026年の「世界幸福度報告」では、日本は61位、韓国は67位でした。幸福度ランキングは、単純に経済的な豊かさだけで決まるものではなく、人生の評価、社会的支援、人生の選択の自由、健康、寛容さ、社会への信頼など、さまざまな要素が関係しています。

この記事で特に興味深かったのは、
「なぜ日本や韓国では幸福を感じにくいのか」
という問いに対して、遺伝的な性質だけではなく、社会や文化のあり方に目を向けていることです。

日本や韓国のような集団主義的な社会では、個人の自由や自己表現よりも、家族や組織、周囲との調和を優先することが評価されやすい。

そのため、
「自分はどうしたいのか」
よりも、
「周りからどう見られるか」
「迷惑をかけていないか」
を気にしやすくなります。

一方で、幸福を「自分の努力や選択によって手に入れるもの」と考えすぎることにも問題があります。

「もっと幸せにならなければ」
「今の自分は十分幸せではない」
「幸せになれないのは自分の努力が足りないからだ」

そんな「幸福へのプレッシャー」が、かえってストレスになることもあります。

さらに記事では、進化心理学の視点から、幸福そのものが人生の最終目的なのではなく、生きていくための行動を促す「報酬」として、快感や楽しさが使われているのではないか、という考え方が紹介されています。

お腹が空けば食べる。

食べれば満足する。

しばらくすると、またお腹が空く。

仕事を達成すれば嬉しい。

でも、次の目標が出てくる。

欲しかったものを手に入れれば嬉しい。

でも、また別のものが欲しくなる。

つまり、人間の脳は「ずっと幸せな状態」を維持するようにはできていないのかもしれません。

そう考えると、

「幸せになることを人生の目的にする」

という考え方そのものを、少し見直してもいいのではないでしょうか。

私自身、以前は「もっと良いもの」「もっと楽しいこと」を探していたように思います。

良さそうな波を探して、自分からその波に向かっていく。

でも最近は、少し変わってきました。

波を探し回るのではなく、

波が来たら、その大きさに合わせて波乗りを楽しむ。

大きな波なら、大きな波なりに。

小さな波なら、小さな波なりに。

そして、波が来ない「凪」も、それはそれで楽しむ。

これは、幸福を諦めるということではありません。

むしろ、

「幸せでなければならない」という力みを手放す

ということなのだと思います。

楽しいときは楽しむ。

辛いときは、辛いなりに過ごす。

何かをしたくなったら行動する。

何もしたくなければ、少し休む。

その時々の自分の状態を感じながら、無理に感情を変えようとしない。

「こうでなければ幸せではない」と決めつけない。

私はこれを、

「幸福を追いかけるのではなく、人生の波に乗る」

という感覚で捉えています。

幸福は、目的地ではなく、行動の途中でふっと感じるもの。

笑ったり、運動したり、人と話したり、仕事をしたり、好きなことをしたり。

そんな日常の中に、一瞬一瞬の「快」が現れては消えていく。

だからこそ、

「幸せになる」よりも「今日を自分らしく過ごす」。

その積み重ねの中に、結果として幸福感が生まれるのではないでしょうか。

大きな幸福を追い求めなくてもいい。

小さな波を楽しめばいい。

そして、波がない日は凪を楽しめばいい。

人生も身体も、いつも絶好調である必要はありません。

大切なのは、今の自分の状態を感じながら、

「いい塩梅」で波に乗っていくこと。

それくらいが、ちょうどいいのかもしれません。

【参考】
東洋経済オンライン
「日本はじりじり低下へ　幸福度ランキング『いつも低め』の謎と上位国と何が違うか『幸せになりにくい要因』の決定的差」
ソ・ウングク／橘玲、2026年9月29日

World Happiness Report 2026